择吉是人们对平安、成功、顺利和美好生活的期盼。每个人都希望能成功发达、幸福美满、平安吉祥，担心失败、凶祸，害怕疾病、贫穷，这是人类的一种合乎自然的理性要求，所以择吉意愿人皆有之，时至今日，择吉辟邪仍在主导者现代人的行为，如在2005年6月7日高考期间，据新华社上海分社报道：“出租车牌尾号为“0”“4”“6”的多数遭嫌弃，酒店“高考房”房号带“4”的备受冷遇，考生进考场带上“护身符”辟邪……全国统一高考第一天，记者在上海各大考点看到，一些家长和考生为“金榜题名”做着各种各样的“准备工作”。究其原因，在上海话中，“6”发音似“落”，有“落榜”之意，“0”被理解为“吃鸭蛋”，“4”则与“死”谐音。”

从“上梁正逢黄道日，出门恰遇紫微星”的对联可以感受到人们对吉利日子的向往和追求。古往今来，无论是建宅、结婚、安葬还是出征、祭奠等都谨慎择吉用事。

择吉日吉时是我国人民根据某种方法选择吉利日子的一个择吉术，俗称“选日子”、“看日子”“看时辰”，古时称为“诹吉”，就像我们今天选择一个开业时间办事情一样。
中国择吉术历史悠久，源远流长。据学者对殷墟甲骨卜辞研究，商先公的祭日一般为辛日。再据占文献《周易•巽•九五》记载：“先庚三日、后庚三日吉。”《周易•革》：“巳日乃孚。元亨。利贞，悔亡。”《周易•革•六二》：“巳日乃革之。征吉，无咎。”由此可见，用干支择日习俗由来已久。

根据《史记•律书》和《五行大义》对干支字的解释，我们知道，干支体系是一套表示生命运动发展历程的符号系统。《史记•律书》：甲者，言万物剖符甲而出也；乙者，言万物生轧轧也。丙者，言阳道著明，故曰丙；丁者，言万物之丁壮也，故曰丁。（《五行大义•论支干名》：戊者，贸也，生长既极，极则应成，贸易前体也。己者，纪也，物既始成，有条纪也）庚者,言阴气炔万物，故曰庚；辛者，言万物之辛生，故曰辛。壬之为目任也，言阳气任养万物于下也；癸之为言揆也，言万物可揆度，故曰癸。子者，滋也。滋者，言万物滋于下也。丑者，纽也。言阳气在上未降，万物厄纽未敢出也。寅言万物始生鏔然也，故曰寅。卯之为言茂也，言万物茂也。辰者，言万物之辰也。已者，言阳气之已尽也。午者，阴阳交，故曰午。未者，言万物皆成，有滋味也。申者，言阴用事，申贼万物，故曰申。酉者，万物之老也，故曰酉。戌者，言万物尽灭，故曰戌。亥者，该也。言阳气藏于下，故该也。十干与十月历有关，十二支与十二月历有关，干支与月份逐一对应，其含义并不难理解。

古人用表示生命运动发展历程的干支纪口，使流动着的时日有了相对固定的属性，时日便有了具体的象征含义，这就为创立择选时日之说埋下了伏笔。
古人将周易八卦、太乙、六壬、奇门遁甲、禽星、丛辰、建除、堪舆、风角、占星、孤虚、五行、禄命、六日七分等都统称为择时术，并都是通过顺从自然的择时方法给人们提供吉凶日、时信息。早在春秋战国时期就形成了20余种择时术。至汉代，各种择吉术都比较流行，互不依傍，互不统摄，各为一体,且不断发展完善，后来，历书中的历注内容也加进了吉祥口子。到两宋时期，择吉时的皇历，几乎完全成熟了。因此，宥皇历选日子，就演变成几千年不衰的习俗，就是现在新华书店也总是少不了历书。因为，现在的万年历仍保留了干支、五行等有益的部分。现代人办喜事、违房开工或者上梁、装修房子、出外求财、剖腹产、开业典礼等，都有“选日子看时辰”习惯。可见，择吉时是中国人运用数术推算行事的吉利时间，以便趋利避害的一种心理需要。

择日就是选择吉利的时间，目的是为了生存、安全的需要，利用有利时间克服不利因素所做的一种趋吉避凶、近利远害，这同时也是人类的天性或本能。择时就是人类运用智慈和经验，寻找、确定人世间种种活动的适宜时间,其要领在于尽可能充分把捤天时、地利、人和所带来的适时机遇。

择日之法很多，必须配合时间（天运）、空间（地运）、生命（人运），才能求得真正的吉日良辰，以趋吉避凶，而真正获得吉应幸福。择日的一大误区是以为只要是黄道吉日，就可以做各项民事活动。殊不知，同一个吉日，从事相同的民事活动，对其中一部分人来说是吉的，但对另外一部分人来说却是凶的。即使是同一个人，也应视具体事项而定吉凶日。如王老板想选个日子修阴宅，也应看是生基、下葬、迁坟等情况，因为上面这三种情况的择日条件、方式等不同，选择的吉日也不同。

正确的择日方法应该是以事件（指各项民事活动）为准，结合当事人，根据择日（择吉）规则，选择吉日吉时来进行活动才是正确的择日方法。如嫁娶，首先以新娘和新郎的出生日期为条件，选取嫁娶大吉月份，再从大吉月份中选出适合嫁娶的吉日，从适合嫁娶的吉日中，选取对大家都适合的吉日，并以该吉日为准，在吉日中选择吉时放鞭炮，嫁娶时间策划至此完备。其他各项民事择日（择吉）依次类推！