对于大多数的人来说，哪天是吉日，哪天是凶日，某天宜做哪些事情，某天不宜做哪些事情，是知其然而不知其所以然的。例如：

1993年1月1日（农历是壬申年十二月初九），日历上写着“壬午破日”，“是日月破，大事不宜”，“忌盖屋、开渠”，“是日吉星母仓、天恩”。
1993年5月1日（农历为癸酉年闰三月初十），日历上写着“壬午满日”，“宜祭祀、开市、嫁娶、移居、祈福、安葬，忌开渠、盖屋”，“是日吉星福德、天德、民日、月德”。
1993年6月1日（农历四月十二），日历上写着“癸丑成曰，宜祭祀、祈福、出行、嫁娶、开市、安葬，忌词讼、除服”，“是日吉星天喜、三合、临日”。

如果看了日历，我们都知道1993年1月1曰大事不宜，5月1日宜祭祀、开市、嫁娶、移居、祈福、安葬，6月1日宜祭祀、祈福、出行、嫁娶、开市、安葬，忌词讼、除服。于是，在这些天里就会有目的有选择地去做那些择日家认为可以做的事情，或避免做那些禁忌的事情。但对于1993年1月1日、5月1日、6月1日，为什么会有各自的所宜和所忌，每日的宜和忌与满日、破日、成日，乃至吉星母仓、天恩、福德、天德、民日、月德、天喜、三合、临日等是否有关系，是什么样的关系，吉日和凶日各自的依据又是什么，世人知之甚少，甚至可以说是一无所知。这一方面固然是因为择日理论深奥莫测，但更多的是因为习惯了困惑和盲从。对于大多数人来说，只想虔诚地信仰和服从，从来也没想过要去探委究原。

择日，真的是那样玄乎、那样神秘莫测吗？回答是否定的。择日固然有高深的一面，但并不是杂乱无章，相反，它怡恰是有章可循。择日不同于其他的方术，如算命、看相，因为这是一种实实在在的巫术与技巧，而择日是一种习俗、一种信仰——一种关于时日的习俗和信仰，它有简单的命题和基本的规律，择日家划分吉日和凶日，完全是根据星辰（星神），或意想中的星辰（星神）的运行来确定的。换句话说，神煞是择日的依据，吉星（吉神）值日，办事吉利；凶星（凶神）值日，凡事不取。依照这样的理论和规律，人们只要确知天上值宿诸星辰（星神）的吉凶、福祸、利弊、寿夭及其各自的运行规律和出现的时辰日子，就用不着别人的任何指点，都能按图索骥地知道一年三百六十五天何曰为凶，何日为吉，何日宜哪些事情，何日不宜哪些事情，某曰为何为凶，某日为何为吉，某日为何宜做哪些事情，某日为何不宜做哪些事情3从这一意义上来讲，择日恐怕是诸方术中最容易掌握的一种。

于是，择日这神秘之网也就不攻自破：择日实质是择神，是为了趋吉神避凶神。当值为吉利星神，是曰便吉；当值为凶神恶煞，是日便凶。道理就是这样的浅显。
那么，选择家所说的值日星神有哪些呢？中国古代的选择家所谓的每日当值的凶神恶煞和吉利星神，名目十分的繁多。

一、值日凶神共有一百九十九位，它们是：
勾陈黑道、元武黑道、朱雀黑道、白虎黑道、天牢黑道、天刑黑道、天雷黑星、蚩尤黑星、飞浼黑星、天棒黑星、阴私黑星、土勃黑星、天耗星、天激星、天刑星、天丧星、天魔星、天狱星、天哭星、天灾星、天殃星、天煞星、地伤星、地耗星、葬耗星、大杀星、小杀星、小祸星、绝灭星、鬼城星、毛头星、破败星、齐星、火星、利星、朴星、解星、章星、木星交、水星交、火星交、月厌、月煞、月虚、月建转杀、天转地转、天地正转、正四废、傍四废、冰消瓦解、四时大墓、九土鬼、九丑、十恶大敗、天地殃敗、十恶无禄、天罗地网、飞廉大杀、天地争雄、大耗、小耗、四耗、四方耗、五虚、九空、九焦、空亡、九坎、天贼、五盗、天瘟、土瘟、土忌、土符、地囊、地破、劫煞、天火、地火、雷火、月火、独火、田火、官符、死炁、上朔、四不祥、天休废、牢日、狱日、徒隶、死别、不举、罪刑、罪至、伏罪、天吏、亡嬴、致死、临日、分骸、受死、猖鬼敗亡、归忌、厌对、狼藉、天寡、地寡、孤辰、红沙煞、披麻煞、吟神、天雄、地潍、往亡、无翘、阴错、阳错、离窠章光、八龙、七鸟、九虎、六蛇、四离、四绝、八绝、白浪、咸池、招摇、四激、蚊龙、蛟龙克动、蛟龙克破、张宿、触水龙、河伯死日、子胥死日、八风、财离、风伯死日、游煞、返激、五不归、天云不返、五行忌、鲁班煞、斧头煞、木马煞、跌蹼煞、々砧、血刃、血忌、血支、游祸、扁鹊死日、孔子死葬曰、仓颉死葬日、龙会、龙虎、天狗下食、大煞、白虎入中宫、空宅、大败、太岁、岁空、岁博、三阴、天呷、侠俾、绝阴、绝阳、行痕、了戾、逐阵、五怪、八专、伐日、重丧、八座、人皇人建、地中白虎、土禁、六不成、伏断、天乙绝气、瘟星出入日、长短星、天上大空亡、大空亡、小空亡、赤口、杨公凶忌、廉贞独火、五鬼、上帝杀害、月建、月破、河魁、天罡。

二、值日吉神共有一百一十五位，它们是：
青龙黄道、明堂黄道、金匮黄道、天德黄道、玉堂黄道、司命黄道、执储明星、天宝明星、天对明星、天玉明皇、天岳明星、天府明星、天恩星、天德星、天祐星、天厚星、天庆星、天瑞星、天官星、天成星、天库星、天财星、地财星、紫微星、幽微星、少微星、吉庆星、满德星、活曜星、銮舆星、凤辇星、禄库星、责人星、吉人星、上官星、邑从星、显星、傅星、曲星、太阴、太阳、大明、四时天德、天德合、月德合、天德、月德、天恩、月恩、天赦、天喜、天福、天瑞、天富、天仓、天责、天良、天解、天医、天巫、金堂、玉堂、要安、阳德、阴德、生炁、母仓、月财、月空、五富、益后、续世、福生、普护、圣心、敬心、七圣、正阳、五祥、旺日、官日、相日、民日、守日、四相、成动、恩胜、狱奸、福厚、吉期、重日、复日、解神、时阴、丰旺、支德、驿马、天马、六仪、三合、六合、月合、兵宝、兵吉、岁前、岁后、岁位、岁对、天聋、地哑、穴天狗、鸣吠封、鸣吠、不将、神在。

选择家列举的上述值日星神，五花八门，令人眼花缭乱。其中某些星神，已经发生流变，或已经废弃不用。为了让读者简便、易懂地掌握择日，下面按年神和月将两个系统，选择地介绍择日中常用且有代表性的星神。在介绍这些值日星神的同时，兼及值日诸神煞各自所主的吉凶宜忌。