古人建城，方圆九里，海边三个门，城中道路有九经发纬，皇宫门外的左右边分别是祖庙和社稷，前面是朝，后面是市。夏代有世室，室分中央室、呈隅室，用白灰粉刷。殷人有屋，堂南北长七寻，基高三尺。周人有时堂，宫中以寻为度，野地以步为度，道途以轫为度，路门内外分别九室。

上古的住房，以主要强调的是工整、对称。如和营建城、北京故宫，都是方方正正，有中轴线，有中心点，给人以计严的感觉。

房屋的结构有许多特定的名词。

① 凡旧屋前后新连接的谓之插翅房。
② 房后左山头又盖小屋谓之单耳房。
③ 新旧相接不成宅体谓之偏身房。
④ 堂房左右俱盖小屋谓之双耳房。
⑤ 堂房前后或盖一小屋谓之卜丁房。
⑥ 旧房露出梁柱谓之露脊房。
⑦ 旧房被水浸烂谓之赤脚房。
⑧ 旧房开门窗太多谓之漏星房。
⑨ 有堂无室谓之孤阳房。

房屋双分为金木水火土五形。

① 金形，形状方正，欲其屋宇光明，墙壁严整，四檐相照。
② 木形，形状修长，欲其屋脊高耸，墙垣起伏，四檐拱照。
③ 水形，形状圆形或波浪形，欲其屋宇整洁
④ 火形，形状尖形，或参差不齐，屋宇藏风，屋脊不见尖耸。
⑤ 土形，形状方厚、稳重，四檐齐平，墙元缺陷。